São 180 anos desde o acontecimento de 20 de janeiro! Trata-se do acontecimento que deu origem à Congregação de Nossa Senhora de Sion. Por isso, estamos em festa!
A Mãe de Jesus é a principal protagonista da origem de Sion. Foi depois da experiência que Afonso Ratisbonne viveu, no dia 20 de janeiro de 1842, que seu irmão, Pe. Teodoro Ratisbonne, fundou a congregação, “para ser, na Igreja e no mundo, testemunha da fidelidade de Deus ao seu amor pelo povo judeu e para apressar o cumprimento das promessas…” (Constituições e Normas de Aplicação. Congregação de Nossa Senhora de Sion., 1984, n. 2).
“Filha de Sion por excelência, Maria viveu plenamente a fé e a esperança de seu povo. Disse sim à Palavra de Deus e se tornou mãe de Jesus que ela acompanhou até a cruz. Estava presente à Igreja que nascia” (Const. n. 9).
Afonso Ratisbonne descreveu sua experiência, ocorrida na Igreja de Santo André dele Fratte, em Roma: “A igreja me parecia escura, exceto uma capela, onde toda a luz se concentrava. Olhei para esta luminosa capela e vi, em pé, sobre o altar, viva, grande, majestosa, toda bela e misericordiosa a Santíssima Virgem Maria, tal qual é representada na medalha milagrosa da Imaculada Conceição” (CARMELLE, Marie. O Acontecimento de 20 de Janeiro de 1842 e Maria Afonso Ratisbonne. São Paulo, 1983, p. 22).
Nessa experiência, o jovem israelita, confessou que não escutou uma só palavra de Maria, mas compreendeu tudo. De fato, a partir desse acontecimento, ele decidiu abraçar e assumir a fé católica. Sua vida mudou radicalmente. Antes da conversão, blasfemava contra o cristianismo. O interesse, a afeição e a honra o prendiam ao judaísmo: seria sócio do Banco do seu tio, era noivo de uma israelita e por ser contra a conversão de seu irmão Teodoro, se dedicava cada vez mais à causa dos judeus.
Tal foi o grande amor do jovem Afonso por Maria que a partir desse acontecimento, quis ser chamado de Maria Afonso e, uma vez interrogado sobre a quem devia agradecer o benefício de sua conversão, respondeu: “À Santíssima Virgem que, por sua intercessão, obteve para mim esta graça de Deus” (CARMELLE, Marie. O Acontecimento de 20 de Janeiro de 1842 e Maria Afonso Ratisbonne. São Paulo, 1983, p. 25).
Louvemos ao Senhor por todos os milagres que realiza em nossas vidas e contemos sempre com a intercessão de Maria por nós!