Desde o século IV, mesmo antes de ser instituída a festa do Natal, a Igreja celebra a solenidade de São Pedro e São Paulo. Em todo o mundo a festa é comemorada no dia 29 de junho, mas no Brasil, a Igreja católica a celebra, solenemente, no domingo seguinte.
Pedro, cujo nome de origem é Simão, nasceu em Betsaida, ao leste do Rio Jordão (Israel). Jesus o chamou, e ao seu irmão André, para serem pescadores de homens. Depois, o escolheu para liderar a Sua Igreja, pois, entre todos os discípulos, foi quem revelou a identidade do Mestre, ao dizer: “Tu és o Cristo, o filho do Deus vivo” (cf. Mt 16,16).
“Em princípio, fraco na fé, chegou a negar Jesus durante o processo que culminaria em Sua morte por crucifixão… Selou seu apostolado com o próprio sangue, pois foi martirizado em uma das perseguições aos cristãos, sendo crucificado de cabeça para baixo a seu próprio pedido, por não se julgar digno de morrer como Seu Senhor, Jesus Cristo” (D. Orani João Tempesta. Disponível em https://www.cnbb.org.br/pedro-e-paulo/).
Por ter nascido numa cidade romana chamada Tarso (Turquia), o judeu Saulo era conhecido pelo nome Paulo. Recebeu sólida formação judaica em Jerusalém. Tão grande era o zelo por sua religião que se tornou perseguidor dos cristãos. Certo dia, a caminho de Damasco, com a finalidade de prender os que seguiam o Cristo, teve um encontro pessoal com Ele, através de uma visão. Daí por diante, tornou-se apóstolo do Senhor proclamando que Ele era o Filho de Deus.
Como que sabendo que estava próxima a sua morte, Paulo escreveu ao amigo Timóteo: “… chegou o tempo de minha partida. Combati o bom combate, terminei a minha carreira, guardei a fé” (2 Tm 4,6-7). Ele foi decapitado em Roma no ano 67, pela fidelidade ao Evangelho de Cristo e à Sua Igreja.
“Os apóstolos testemunharam Jesus não somente com a palavra, mas também com o modo de viver e com a própria morte. Por isso mesmo, seu martírio é uma festa para a Igreja, pois é o selo de tudo quanto anunciaram” (D. Orani João Tempesta. Disponível em https://www.cnbb.org.br/pedro-e-paulo/).
Disse nosso fundador, Pe. Teodoro: “São Pedro e São Paulo podem ser vistos na Igreja como o sol e a lua. São Pedro é o sol que ilumina o dia, isto é, os judeus que já receberam a lei de Deus. São Paulo é a lua que ilumina a obscuridade porque trouxe a luz às nações que estavam sentadas à sombra da noite” (Theodoro Ratisbonne. Origens de Sion. Sermões e Conferências, p. 135).
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